サイトがシカゴ川とカルメット川の糞便レベルを公開

Jul 29, 2023

最近の暑い平日の朝、デール・ランドマンさんはぐらつくガードレール越しに数フィートのロープをほどき、慎重に白いプラスチックのパイプをカルメット川の不透明な水中に降ろした。 パイプの一端には装置を浮かせておくためのブイが取り付けられていました。 もう一方の端では、川の水が小さなガラス瓶に流れ込むように、金属製の格子で重みを付けました。

最初のサンプルを収集した後、ランドマン氏は数時間を費やして、異なる間隔でさらに 2 つの瓶を充填しました。 これらの毎月の手動サンプルは、シカゴの水路から情報を収集する機器を再校正するために使用されます。

「これは川の24時間監視のようなものです」と環境非営利団体カレントの地域サンプリングコーディネーターであるランドマン氏は語った。 「つまり、監視カメラのようなものです。 私たちは常にデータを持っています。」

気候変動により豪雨が激化しているため、センサーはシカゴ川、北支流、南支流、そして最近ではカルメット川から 15 分ごとに情報を収集しています。 7 月の第 1 週末に発生したような豪雨は、下水道管を詰まらせ、廃棄物が地域の川に流れ込む可能性があります。

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レイバーデーの週末に先立ち、カレントはこれらの水路における糞便の今シーズンのリアルタイム検査結果の公表を開始した。

同団体によると、その目標は、川がレクリエーション用途としてどれだけ安全であるかを住民や政策立案者に知らせることだという。 一般に温度や塩分などの特性を示す他の公的に利用可能なリアルタイム監視とは異なり、これらのセンサーは、他ではすぐに見つけることができない情報を提供します。

「私たちは科学を完成させ、川にどれだけのうんちがあるかを理解するためにまだ取り組んでいます。 どのくらい続きますか？ なぜそれが重要なのですか？」 現事務局長のアライナ・ハークネス氏は次のように述べています。

カレントは 2021 年にシカゴ川でのリアルタイム水質検査を開始し、今年はカルメット川を追加しました。 高度に工業化された川岸のため、カルメット川は人気のレクリエーション用水路とは考えられていません。

8月にブルーアイランドのカルサグ海峡で非営利団体カレントによって収集された水サンプル。 2023年24日（アントニオ・ペレス/シカゴ・トリビューン）

しかし、地理に基づいて、カレントは、ハークネス氏が「巨大な河川システム」と呼ぶものの監視を拡大する次のステップであると判断した。 また、新しいリアルタイム監視データは、カルメット川への公共アクセスの増加を要求するサウスサイドの住民や支援者たちに、より良い情報を提供する可能性がある。彼らの多くは将来、工業用地が公園地に変わることを望んでいる。

Current はセンサーを使用してさまざまな水の状態を測定します。 ハークネス氏は、この組織は主に、カヤック、パドルボード、魚釣りなど水と接触する活動に参加する人々の健康リスクに対する意識を高めるために、水路内の糞便の存在を監視することに重点を置いていると述べた。

センサーの1つはトリプトファンと呼ばれるアミノ酸を測定するもので、ハークネス氏によると、人間を含むすべての温血動物は体内にこのアミノ酸を持っており、排泄物として排泄されているという。

人間は、それぞれ気分と睡眠を調節するセロトニンとメラトニンを生成するためにトリプトファンを必要としますが、人間の体は自力でトリプトファンを生成することができません。 むしろ、人間は鶏肉、魚、七面鳥などの動物性食品、またはナッツや大豆などの植物性食品を摂取することでそれを摂取できます。

2023年8月24日、ブルーアイランドのカル・サグ水路試験場でセンサーを掲げる採水管理者のデール・ランドマン氏。中央下部のレンズにあるLEDセンサーが水中のトリプトファンを検出する。 (アントニオ・ペレス/シカゴ・トリビューン)

Current が河川内の糞便の存在を判断するために使用しているセンサーは、LED ライトを水に照射して、蛍光物質であるトリプトファンを検出します。 水中でこのアミノ酸を見つけることは、動物や人間の排泄物からの糞便性大腸菌群の存在を示す指標として機能しますが、それ自体では検出するのは困難です。